مهدی پاشازاده درباره شرایط تیم فوتبال استقلال در آستانه دربی برگشت بیست‌ویکمین دوره لیگ برتر فوتبال، اظهار داشت: وقتی تیمی شکست نداشته و صدرنشین باشد، شرایط آن «اوکی» است. دربی یک فینال بین راهی است، چون اگر استقلال برنده شود خیالش برای قهرمانی راحت خواهد شد. در عین حال هر تیمی دربی را ببازد وارد بحران می‌شود. البته فوتبال است و هزار و یک اتفاق و نمی‌توان چیزی را پیش‌بینی کرد.

«دربی بازی مهمی است و پیش‌بینی آن راحت نیست.»، وی با بیان این جمله افزود: اگر منطقی فکر کنیم دربی برنده ندارد، مگر اینکه پرسپولیس بی‌محابا و هجومی بازی کند، آنجاست که یک تیم می‌تواند برنده شود. اگر استقلال به نباختن ادامه دهد و بخواهد فاصله شش امتیازی‌اش را حفظ کند و پرسپولیس هم به فکر نباختن باشد قاعدتاً دربی جالبی نخواهد بود، مگر اینکه تفکرات پرسپولیس در این دیدار تأثیر بگذارد. اگر کادر فنی پرسپولیس به فکر نباختن باشد به نفع استقلال است. هجومی بازی کردن پرسپولیس هم به استقلال این فرصت را می‌دهد که راحت‌تر حمله کند.